《传习录·卷上·门人徐爱录》第3条
爱问：「至善只求诸心，恐于天下事理有不能尽。」先生曰：「心即理也。天下又有心外之事、心外之理乎？」爱曰：「如事父之孝、事君之忠、交友之信、治民之仁，其间有许多理在，恐亦不可不察。」先生叹曰：「此说之蔽久矣，岂一语所能悟？今姑就所问者言之。且如事父，不成去父上求个孝的理？事君，不成去君上求个忠的理？交友、治民，不成去友上、民上求个信与仁的理？都只在此心，心即理也。此心无私欲之蔽，即是天理，不须外面添一分。以此纯乎天理之心：发之事父，便是孝；发之事君，便是忠；发之交友、治民，便是信与仁。只在此心『去人欲、存天理』上用功便是。」爱曰：「闻先生如此说，爱已觉有省悟处。但旧说缠于胸中，尚有未脱然者。如事父一事，其间温凊、定省之类，有许多节目，不亦须讲求否？」先生曰：「如何不讲求？只是有个头脑，只是就此心『去人欲、存天理』上讲求。就如：讲求『冬温』，也只是要尽此心之孝，恐怕有一毫人欲间杂；讲求『夏凊』，也只是要尽此心之孝，恐怕有一毫人欲间杂；只是讲求得此心。此心若无人欲，纯是天理，是个诚于孝亲的心：冬时自然思量父母的寒，便自要求个温的道理；夏时自然思量父母的热，便自要求个凊的道理。这都是那诚孝的心发出来的条件。却是须有这诚孝的心，然后有这条件发出来。譬之树木，这诚孝的心便是根，许多条件便是枝叶。须先有根，然后有枝叶；不是先寻了枝叶，然后去种根。《礼记》言：『孝子之有深爱者，必有和气。有和气者，必有愉色。有愉色者，必有婉容。』须是有个『深爱』做根，便自然如此。」
注释摘要
徐爱这个问题，是顺着一开始对“至善”的讨论而来的。前面阳明刚说完“于事事物物上求至善，却是义外也。至善是心之本体”，徐爱心里便生出一种读书人很自然的疑虑：如果把至善完全收归到心上去求，那天下万事万物各自有各自的道理，恐怕单靠求心，会有遗漏，会有照顾不到的地方。这不是抬杠，而是朱子格物路数下训练出来的学者最本能的反应——“天下事理”四个字，本身就预设了理是散…