《荀子·王制》第20节
水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气、有生、有知，亦且有义，故最为天下贵也。力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？曰：人能群，彼不能群也。人何以能群？曰：分。分何以能行？曰：义。故义以分则和，和则一，一则多力，多力则彊，彊则胜物；故宫室可得而居也。
注释摘要
这一节出自《荀子·王制》篇，是全篇在铺陈了王者之政、王者之制、王者之法等具体制度设计之后，转入对“人何以能制天命而用万物”这一根本原理的哲学论证。前面讲“序四时，裁万物，兼利天下”，固然是圣王礼义制度的事功，但荀子必须回答一个更底层的追问：人凭什么能有这种地位？于是便有了这一段层层推究的精彩文字。 先说几个字义。“气”是先秦思想中构成万物的最精微的物质或生…