《三国演义·第四十回 蔡夫人议献荆州 诸葛亮火烧新野》第5节
于是刘琮意决，便写降书，令宋忠潜地往曹操军前投献。宋忠领命，直至宛城，接著曹操，献上降书。操大喜，重赏宋忠，分付教刘琮出城迎接，便著他永为荆州之主。宋忠拜辞曹操，取路回荆襄。将欲渡江，忽见一枝人马到来。视之，乃关云长也。宋忠回避不及，被云长唤住，细问荆州之事。忠初时隐讳，后被云长盘问不过，只得将前后事情，一一实告。云长大惊，随捉宋忠至新野见玄德，备言其事。玄德闻之大哭。张飞曰：「事已如此，可先斩宋忠，随起兵渡江，夺了襄阳，杀了蔡氏、刘琮，然后与曹操交战。」玄德曰：「你且缄口，我自有斟酌。」乃叱宋忠曰：「你知众人作事，何不早来报我？今虽斩汝，无益于事，可速去。」忠拜谢，抱头鼠窜而去。玄德正忧闷间，忽报公子刘琦差伊籍到来。玄德感伊籍昔日相救之恩，降阶迎之，再三称谢。籍曰：「大公子在江夏，闻荆州已故，蔡夫人与蔡瑁等商议，不来报丧，竟立刘琮为主。公子差人往襄阳探听，回说是实。恐使君不知，特差某赍哀书呈报；并求使君尽起麾下精兵，同往襄阳问罪。」玄德看书毕，谓伊籍曰：「机伯只知刘琮僭立，更不知刘琮已将荆襄九郡，献与曹操矣！」籍大惊曰：「使君何从知之？」玄德具言拿获宋忠之事。籍曰：「若如此，使君不如以吊丧为名，前赴襄阳，诱刘琮出迎，就便擒下，诛其党类，则荆州属使君矣。」
注释摘要
刘琮下定决心之后，做的第一件事是写降书，派一个叫宋忠的人秘密送往曹操军前。宋忠，忠字读平声，忠心之忠。此人此后的行踪，恰好成了本段叙事的引线。“潜地”就是偷偷地、不使人知，潜字用得好，一件动摇荆襄九郡根基的大事，竟以一人一骑悄悄上路。宋忠一路北行，直到宛城，宛城在今天河南南阳一带，正当曹操南下兵锋所向的路途上。曹操见了降书，大喜过望，重赏宋忠，还许了刘琮一…