《儒林外史·第四十一回 庄濯江话旧秦淮河 沈琼枝押解江都县》第6节
正说著，小厮进来请少卿：「武爷有话要说。」杜少卿走到河房里，只见两个人垂著手，站在槅子门口，像是两个差人。少卿吓了一跳，问道：「你们是那里来的？怎么直到这里边来？」武书接应道：「是我叫进来的。奇怪！如今县里据著江都县缉捕的文书在这里拿人，说他是宋盐商家逃出来的一个妾。我的眼色如何？」少卿道：「此刻却在我家！我家与他拿了去，就像是我家指使的﹔传到扬州去，又像我家藏留他。他逃走不逃走都不要紧，这个倒有些不妥帖。」武正字道：「小弟先叫差人进来，正为此事。此刻少卿兄莫若先赏差人些微银子，叫他仍旧到王府塘去﹔等他自己回去，再做道理拿他。」少卿依著武书，赏了差人四钱银子。差人不敢违拗，去了。少卿复身进去，将这一番话向沈琼枝说了。娘子同姚奶奶倒吃了一惊。沈琼枝起身道：「这个不妨。差人在那里？我便同他一路去。」少卿道：「差人我已叫他去了。你且用了便饭。武先生还有一首诗奉赠，等他写完。」当下叫娘子和姚奶奶陪著吃了饭，自己走到河房里检了自己刻的一本诗集，等著武正字写完了诗，又称了四两银子，封做程仪，叫小厮交与娘子，送与沈琼枝收了。沈琼枝告辞出门，上了轿，一直回到手帕巷。那两个差人已在门口，拦住说道：「还是原轿子抬了走，还是下来同我们走？进去是不必的了！」沈琼枝道：「你们是都堂衙门的？是巡按衙门的？我又不犯法，又不打钦案的官司，那里有个拦门不许进去的理！你们这般大惊小怪，只好吓那乡里人！」说著，下了轿，慢慢的走了进去。两个差人倒有些让他。沈琼枝把诗同银子收在一个首饰匣子里，出来叫：「轿夫，你抬我到县里去。」轿夫正要添钱。差人忙说道：「千差万差，来人不差！我们清早起，就在杜相公家伺候了半日，留你脸面，等你轿子回来，你就是女人，难道是茶也不吃的！」沈琼枝见差人想钱，也只不理﹔添了二十四个轿钱，一直就抬到县里来。差人没奈何，走到宅门上回禀道：「拿的那个沈氏到了。」知县听说，便叫带到三堂回话。带了进来，知县看他容貌不差，问道：「既是女流，为甚么不守闺范，私自逃出，又偷窃了宋家的银两，潜踪在本县地方做甚么？」沈琼枝道：「宋为富强占良人为妾，我父亲和他涉了讼，他买嘱知县，将我父亲断输了，这是我不共戴天之仇。况且我虽然不才，也颇知文墨﹔怎么肯把一个张耳之妻去事外黄佣奴？故此逃了出来。这是真的。」知县道：「你这些事，自有江都县问你，我也不管。你既会文墨，可能当面做诗一首？」沈琼枝道：「请随意命一个题。原可以求教的。」知县指著堂下的槐树，说道：「就以此为题。」沈琼枝不慌不忙，吟出一首七言八句来，又快又好。知县看了赏鉴，随叫两个原差到他下处取了行李来，当堂查点。翻到他头面盒子里，一包碎散银子，一个封袋上写著「程仪」，一本书，一个诗卷。知县看了，知道他也和本地名士倡和。签了一张批，备了一角关文，吩咐原差道：「你们押送沈琼枝到江都县，一路须要小心，不许多事，领了回批来缴。」那知县与江都县同年相好，就密密的写了一封书子，装入关文内，托他开释此女，断还伊父，另行择婿。此是后事不题。
注释摘要
这一段从差人进入杜少卿河房写起。差人即县衙捕役，因上元县接到江都县缉捕文书，来拿被宋盐商家称为逃妾的沈琼枝。杜少卿一听便想到干系：人若从他家被带走，传到扬州，像是他指使或藏留。他此刻先想的是自己名声，不是沈琼枝安危；武书出主意给差人四钱银子，叫他们仍回王府塘，等沈琼枝自己回去再拿，也是让杜家避开。四钱银子是打发差人的小钱，两个差人“不敢违拗”而去，可见杜少…