《孟子·告子上》第6章
公都子曰：「告子曰：『性无善无不善也。』或曰：『性可以为善，可以为不善，是故文武兴则民好善，幽厉兴则民好暴。』或曰：『有性善，有性不善，是故以尧为君而有象，以瞽瞍为父而有舜，以纣为兄之子且以为君，而有微子启、王子比干。』今曰『性善』，然则彼皆非欤？」孟子曰：「乃若其情则可以为善矣，乃所谓善也。若夫为不善，非才之罪也。恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：求则得之，舍则失之。或相倍蓰而无算者，不能尽其才者也。《诗》曰：『天生蒸民，有物有则。民之秉彝，好是懿德。』孔子曰：『为此诗者，其知道乎！故有物必有则，民之秉彝也，故好是懿德。』」
注释摘要
公都子在这里向孟子提出了一个尖锐的问题，他转述了当时三种关于人性论的流行说法。第一种是告子的主张，即人性无所谓善，也无所谓不善，就像一张白纸。第二种认为人性可以变得善，也可以变得不善，这完全取决于外在环境与统治者的影响，所以周文王、周武王当政时百姓就好善，周幽王、周厉王当政时百姓就好暴。第三种主张人性有的人天生是善的，有的人天生是不善的，所以像尧这样的圣君…