《传习录·卷下·门人黄省曾录》第49条
先生曰：「古乐不作久矣；今之戏子，尚与古乐意思相近。」未达，请问。先生曰：「《韶》之九成，便是舜的一本戏子；《武》之九变，便是武王的一本戏子。圣人一生实事，俱播在乐中，所以有德者闻之，便知他尽善尽美与尽美未尽善处。若后世作乐，只是做些词调，于民俗风化绝无关涉，何以化民善俗？今要民俗反朴还淳，取今之戏子，将妖淫词调俱去了，只取忠臣、孝子故事，使愚俗百姓人人易晓，无意中感激他良知起来，却于风化有益。然后古乐渐次可复矣。」曰：「洪要求元声不可得，恐于古乐亦难复。」先生曰：「你说元声在何处求？」对曰：「古人制管候气，恐是求元声之法。」先生曰：「若要去葭灰黍粒中求元声，却如水底捞月，如何可得？元声只在你心上求。」曰：「心如何求？」先生曰：「古人为治，先养得人心和平，然后作乐。比如在此歌诗，你的心气和平，听者自然悦怿兴起，只此便是元声之始。《书》云『诗言志』，志便是乐的本；『歌永言』，歌便是作乐的本；『声依永，律和声』，律只要和声，和声便是制律的本。何尝求之于外？」曰：「古人制候气法，是意何取？」先生曰：「古人具中和之体以作乐，我的中和原与天地之气相应，候天地之气，协凤凰之音，不过去验我的气果和否，此是成律已后事，非必待此以成律也。今要候灰管，必须定至日，然至日子时，恐又不准，又何处取得准来？」
注释摘要
阳明在这里说的“戏子”，指的不是后世轻贱优伶的意味，而是搬演故事、以声色动人之物。他用这个比喻，恰恰要打破儒者对古乐的玄秘崇拜。门人未达，因为照一般想法，俗乐淫哇，古乐中正，二者怎可相提并论？阳明的回答却将《韶》《武》直接说成舜和武王的“一本戏子”，意思很明白：古乐的本质不是律吕度数之精微，而是圣人一生实事播诸音声，使有德者闻之而见其尽善尽美。音乐的价值全…