《左传·烛之武退秦师》第2节
公曰：「吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉。」许之。夜缒而出，见秦伯，曰：「秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也，焉用亡郑以倍邻？
注释摘要
这一节发生在鲁僖公三十年，也就是公元前六百三十年。说话的“公”是郑文公，他面对的是烛之武。当时晋文公重耳和秦穆公任好联合包围了郑国都城，晋军驻扎在函陵，秦军驻扎在汜南，郑国危在旦夕。大夫佚之狐向郑文公推荐烛之武，说只要派他去见秦穆公，围城的军队一定会退去。郑文公听从了，便去请烛之武。可是烛之武推辞了，他说的“臣之壮也，犹不如人。今老矣，无能为也已”，是一种…