《西游记·第十回 老龙王拙计犯天条 魏丞相遗书托冥吏》第10节
却说魏征丞相在府，夜观乾象，正𦶟宝香，只闻得九霄鹤唳，却是天差仙使，捧玉帝金旨一道，著他午时三刻，梦斩泾河老龙。这丞相谢了天恩，斋戒沐浴，在府中试慧剑，运元神，故此不曾入朝。一见当驾官赍赍来宣，惶惧无任；又不敢违迟君命，只得急急整衣束带，同旨入朝，在御前叩头请罪。唐王道：「赦卿无罪。」那时诸臣尚未退朝，至此，却命卷帘散朝。独留魏征，宣上金銮，召入便殿，先议论安邦之策，定国之谋。将近巳末午初时候，却命宫人：「取过大棋来，朕与贤卿对弈一局。」众嫔妃随取棋枰，铺设御案。魏征谢了恩，即与唐王对弈，一递一著，摆开阵势。正合《烂柯经》云：博弈之道，贵乎严谨。高者在腹，下者在边，中者在角，此棋家之常法。法曰：「宁输一子，不失一先。」击左则视右，攻后则瞻前。有先而后，有后而先。两生勿断，皆活勿连。阔不可太疏，密不可太促。与其恋子以求生，不若弃之而取胜；与其无事而独行，不若固之而自补。彼众我寡，先谋其生；我众彼寡，务张其势。善胜者不争，善阵者不战；善战者不败，善败者不乱。夫棋始以正合，终以奇胜。凡敌无事而自补者，有侵绝之意；弃小而不救者，有图大之心；随手而下者，无谋之人；不思而应者，取败之道。《诗》云：「惴惴小心，如临于谷。」此之谓也。
注释摘要
“乾象”即天象，魏征作为人曹官，本身就负有观天察象之责，这一笔写他夜间正在仰观星斗、焚香静坐。“慧剑”和“元神”在此处都是道教内丹与修炼的常用术语，“慧剑”本指以智慧斩断烦恼执着的意象，在《西游记》里却常常被字面化——这里说魏征在府中“试慧剑，运元神”，便是让他调摄心神、凝聚精神，做一种近乎出阳神之前的准备功夫。用意很清楚：他即将执行的并非寻常公务，而是在…