《史记·循吏列传》第1段
太史公曰：法令所以导民也，刑罚所以禁奸也。文武不备，良民惧然身修者，官未曾乱也。奉职循理，亦可以为治，何必威严哉？
注释摘要
这段文字是《循吏列传》的开篇序论，太史公在此阐明他为循吏立传的宗旨，也奠定了全篇评判官吏的标准。所谓循吏，即奉职守法、顺理而行的官吏，与后世《酷吏列传》形成对比。 法令所以导民也，刑罚所以禁奸也。这一句先正面肯定法令与刑罚的功能。导，是引导、教导之意；禁，是禁止、阻遏。法令的作用在于指示百姓向善的路径，刑罚的作用在于遏制奸邪之行。太史公并不否定法令刑罚的必…