《史记·秦始皇本纪》第15段
始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。衣服旄旌节旗皆上黑。数以六为纪，符、法冠皆六寸，而舆六尺，六尺为步，乘六马。更名河曰德水，以为水德之始。刚毅戾深，事皆决於法，刻削毋仁恩和义，然後合五德之数。於是急法，久者不赦。
注释摘要
这段文字记述了秦始皇统一天下后，采用战国时期齐人邹衍所创的五德终始之说，来为秦朝取代周朝建立合法性的重要举措。所谓终始五德之传，乃是一种历史循环论，认为每一个王朝皆对应五行中的一德，其兴衰更替依循五行相克的次序。始皇推演此说，认定周朝得火德，而秦能代周，是因为水能克火，正如周之火德为秦之水德所不胜。这是从天命运行的角度，论证秦灭六国、一统海内的神圣性与必然…