《儒林外史·第四十回 萧云仙广武山赏雪 沈琼枝利涉桥卖文》第2节
到次年春天，杨柳发了青，桃花、杏花，都渐渐开了。萧云仙骑著马，带著木耐，出来游玩。见那绿树阴中，百姓家的小孩子，三五成群的牵著牛，也有倒骑在牛上的，也有横睡在牛背上的，在田旁沟里饮了水，从屋角边慢慢转了过来。萧云仙心里欢喜，向木耐道：「你看这般光景，百姓们的日子有的过了。只是这班小孩子，一个个好模好样，也还觉得聪俊，怎得有个先生教他识字便好！」木耐道：「老爷，你不知道么？前日这先农祠住著一个先生，是江南人。而今想是还在这里。老爷何不去和他商议？」萧云仙道：「这更凑巧了！」便打马到祠内会那先生。进去同那先生作揖坐下。萧云仙道：「闻得先生贵处是江南，因甚到这边外地方？请问先生贵姓？」那先生道：「贱姓沈，敝处常州﹔因向年有个亲戚在青枫做生意，所以来看他。不想遭了兵乱，流落在这里五六年，不得回去。近日闻得朝里萧老先生在这里筑城、开水利，所以到这里来看看。老先生尊姓？贵衙门是那里？」萧云仙道：「小弟便是萧云仙，在此开水利的。」那先生起身从新行礼，道：「老先生便是当今的班定远，晚生不胜敬服！」萧云仙道：「先生既在这城里，我就是主人，请到我公廨里去住。」便叫两个百姓来搬了沈先生的行李，叫木耐牵著马，萧云仙携了沈先生的手，同到公廨里来。备酒饭款待沈先生，说起要请他教书的话。先生应允了。萧云仙又道：「只得先生一位，教不来。」便将带来驻防的二三千多兵内，拣那认得字多的兵选了十个，托沈先生每日指授他些书理。开了十个学堂，把百姓家略聪明的孩子都养在学堂里读书。读到两年多，沈先生就教他做些破题、破承、起讲。但凡做的来，萧云仙就和他分庭抗礼，以示优待。这些人也知道读书是体面事了。
注释摘要
这一段写萧云仙筑城开垦后的次年春天，骑马带木耐出来，见杨柳桃杏开放，绿树阴中孩子们牵牛饮水，或倒骑牛背，或横睡牛背上，从屋角慢慢转出。吴敬梓用白描写牧牛小景，几个孩子的姿态很从容。萧云仙的欢喜也落在实处：沟里饮牛，说明先前开的水利已经在供日常使用；孩子们“好模好样”“聪俊”，又使他想到缺少先生教识字。“百姓们的日子有的过了”是口语，说日子能过下去。先有田地…