《儒林外史·第十一回 鲁小姐制义难新郎 杨司训相府荐贤士》第4节
当夜吃完了酒，送蘧公孙回鲁宅去，就留邹吉甫在书房歇宿。次日乃试灯之期，娄府正厅上悬挂一对大珠灯，乃是武英殿之物，宪宗皇帝御赐的。那灯是内府制造，十分精巧。邹吉甫叫他的儿子邹二来看，也给他见见广大。到十四日，先打发他下乡去，说道：「我过了灯节，要同老爷们到新市镇，顺便到你姐姐家，要到二十外才家里去。你先去罢。」邹二应诺去了。到十五晚上，蘧公孙正在鲁宅同夫人、小姐家宴。宴罢，娄府情来吃酒，同在街上游玩。湖州府太守衙前扎著一座鳖山灯。其余各庙，社火扮会，锣鼓喧天。人家士女，都出来看灯踏月。真乃金吾不禁，闹了半夜。次早，邹吉甫向两公子说，要先到新市镇女儿家去，约定两公子十八日下乡，同到杨家。两公子依了，送他出门。搭了个便船到新市镇。女儿接著，新年磕了老子的头，收拾酒饭吃了。到十八日，邹吉甫要先到杨家去候两公子。自心里想：「杨先生是个穷极的人，公子们到，却将甚么管待？」因问女儿要了一只鸡，数钱去镇上打了三斤一方肉，又沽了一瓶酒，和些蔬菜之类，向邻居家借了一只小船，把这酒和鸡、肉，都放在船舱里，自己棹著，来到杨家门口，将船泊在岸傍，上去敲开了门。杨执中出来，手里捧著一个炉，拿一方帕子在那里用力的擦﹔见是邹吉甫，丢下炉唱诺。彼此见过节，邹吉甫把那些东西搬了进来。杨执中看见，吓了一跳道：「哎哟！邹老爹！你为甚么带这些酒肉来？我从前破费你的还少哩，你怎的又这样多情？」邹吉甫道：「老先生，你且收了进去。我今日虽是这些须村俗东西，却不是为你﹔要在你这里等两位贵人。你且把这鸡和肉向你太太说，整治好了，我好同你说这两个人。」杨执中把两手袖著笑道：「邹老爹，却是告诉不得你。我自从去年在县里出来，家下一无所有，常日只好吃一餐粥。直到除夕那晚，我这镇上开小押的汪家店里，想著我这座心爱的炉，出二十四两银子，分明是算定我节下没有些柴米。要来讨这巧。我说：『要我这个炉，须是三百两现银子，少一厘也成不的。就是当在那里，过半年，也要一百两。像你这几两银子，还不够我烧炉买炭的钱哩！，那人将银子拿了回去。这一晚到底没有柴米，我和老妻两个，点了一枝蜡烛，把这炉摩弄了一夜，就过了年。」因将炉取在手内，指与邹吉甫看，道：「你看这上面包浆，好颜色！今日又恰好没有早饭米，所以方才在此摩弄这炉，消遣日子。不想遇著你来。这些酒和菜，都有了，只是不得有饭。」邹吉甫道：「原来如此，这便怎么样？」在腰间打开钞袋一寻，寻出二钱多银子，递与杨执中道：「先生，你且快叫人去买几升米来，才好坐了说话。」杨执中将这银子，唤出老妪，拿个家伙到镇上籴米。不多时，老妪籴米回来，往厨下烧饭去了。杨执中关了门来，坐下问道：「你说是今日那两个什么贵人来？」邹吉甫道：「老先生，你为盐店里的事累在县里，却是怎样得出来的？」杨执中道：「正是，我也不知。那日县父母忽然把我放了出来，我在县门口问，说是个姓晋的具保状保我出来。我自己细想，不曾认得这位姓晋的老爹。你到的在那里知道些影子的？」邹吉甫道：「那里是甚么姓晋的！这人叫做晋爵，就是娄太师府里三少老爷的管家。少老爷弟兄两位因在我这里听见你老先生的大名，回家就将自己银子兑出七百两上了库，叫家人晋爵具保状。这些事，──先生回家之后，两位少老爷亲自到府上访了两次，──先生难道不知道么？」杨执中恍然醒悟道：「是了！是了！这事被我这个老妪所误！我头一次看打鱼回来，老妪向我说『城里有一个姓柳的。』我疑惑是前日那个姓柳的原差，就有些怕会他。后一次又是晚上回家，他说『那姓柳的今日又来，是我回他去了』。说著，也就罢了。如今想来，柳者，娄也。我那里猜的到是娄府，只疑惑是县里原差。」邹吉甫道：「你老人家因打这年把官司，常言道得好：『三年前被毒蛇咬了，如今梦见一条绳子也是害怕。』只是心中疑惑是差人。这也罢了。因前日十二我在娄府叩节，两位少老爷说到这话，约我今日同到尊府。我恐怕先生一时没有备办，所以带这点东西来替你做个主人。好么？」杨执中道：「既是两公错爱，我便该先到城里去会他，何以又劳他来？」邹吉甫道：「既已说来，不消先去，候他来会便了。」
注释摘要
这一段从正月十二夜写到十八日。试灯之期是元宵前张灯预赏的日子。娄府正厅挂的大珠灯出自武英殿，是明宪宗御赐，内府制造，点明娄家祖上得过皇帝赏赐，元宵陈设里仍留着旧家体面。邹吉甫叫儿子邹二来看灯，说也给他见见广大，就是见见世面。十四日他先打发儿子回乡，自己约好同娄家公子十八日到杨家去。十五夜蘧公孙在鲁宅家宴后，又到娄府吃酒看灯。湖州府太守衙前扎着一座鳌山灯，各…