《孟子·告子下》第7章
孟子曰：「五霸者，三王之罪人也。今之诸侯，五霸之罪人也。今之大夫，今之诸侯之罪人也。天子适诸侯曰巡狩；诸侯朝于天子曰述职。春省耕而补不足，秋省敛而助不给。入其疆，土地辟，田野治，养老、尊贤、俊杰在位，则有庆，庆以地。入其疆，土地荒芜，遗老、失贤，掊克在位，则有让。一不朝，则贬其爵；再不朝，则削其地；三不朝，则六师移之。是故天子讨而不伐，诸侯伐而不讨。五霸者，搂诸侯以伐诸侯者也，故曰：五霸者，三王之罪人也。五霸，桓公为盛。葵丘之会，诸侯束牲载书而不歃血。初命曰：『诛不孝，无易树子，无以妾为妻。』再命曰：『尊贤、育才，以彰有德。』三命曰：『敬老、慈幼，无忘宾旅。』四命曰：『士无世官，官事无摄，取士必得，无专杀大夫。』五命曰：『无曲防，无遏籴，无有封而不告。』曰：『凡我同盟之人，既盟之后，言归于好。』今之诸侯，皆犯此五禁，故曰：今之诸侯，五霸之罪人也。长君之恶，其罪小；逢君之恶，其罪大。今之大夫皆逢君之恶，故曰：今之大夫，今之诸侯之罪人也。」
注释摘要
孟子在这里以层层递进的历史批判，勾勒出政治秩序如何一步步衰败。要理解这段话，先得把几个关键的历史概念说清楚。“三王”指夏禹、商汤、周文王和武王，这是儒家心目中理想政治的象征，天子以德治天下，诸侯恪守礼制。“五霸”则指春秋时期以齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王为代表的诸侯盟主。霸，读作bà，本义是诸侯之长，但孟子用这个词时已带有贬义，指他们以武力威势凌…