《聊斋志异·卷七》第2节
刘姓 邑刘姓，虎而冠者也。后去淄居沂，习气不除，乡人咸畏恶之。有田数亩，与苗某连垅。苗勤，田畔多种桃。桃初实，子往攀摘；刘怒驱之，指为己有。子啼而告诸父。父方骇怪，刘已诟骂在门，且言将讼。苗笑慰之。怒不解，忿而去。时有同邑李翠石作典商于沂，刘持状入城，适与之遇。以同乡故相熟，问：「作何干？」刘以告。李笑曰：「子声望众所共知；我素识苗，甚平善，何敢占骗。将毋反言之也！」乃碎其词纸，曳入肆，将与调停。刘恨恨不已，窃肆中笔，复造状，藏怀中，期以必告。未几，苗至，细陈所以，因哀李为之解免。言：「我农人，半世不见官长。但得罢讼，数株桃，何敢执为己有。」李呼刘出，告以退让之意。刘又指天画地，叱骂不休；苗惟和色卑词，无敢少辩。既罢，逾四五日，见其村中人，传刘已死，李为惊叹。异日他适，见杖而来者，俨然刘也。比至，殷殷问讯，且请顾临。李逡巡问曰：「日前忽闻凶讣，一何妄也？」刘不答，但挽入村，至其家，罗浆酒焉。乃言：「前日之传非妄也。曩出门，见二人来，捉见官府。问何事，但言不知。自思出入衙门数十年，非怯见官长者，亦不为怖。从去，至公廨，见南面者有怒容，曰：『汝即某耶？罪恶贯盈，不自悛悔；又以他人之物，占为己有。此等横暴，合置铛鼎！』一人稽簿曰：『此人有一善，合不死。』南面者阅簿，其色稍霁。便云：『暂送他去。』数十人齐声呵逐。余曰：『因何事勾我来？又因何事遣我去？还祈明示。』吏持簿下，指一条示之。上记：崇祯十三年，用钱三百，救一人夫妇完聚。吏曰：『非此，则今日命当绝，宜堕畜生道。』骇极，乃从二人出。二人索贿。怒告曰：『不知刘某出入公门二十年，耑勒人财者，何得向老虎讨肉吃耶！』二人乃不复言。送至村，拱手曰：『此役不曾噉得一掬水。』二人既去，入门遂苏，时气绝已隔日矣。」李闻而异之，因诘其善行颠末。
注释摘要
这段文字的核心笔法在于两次突转：一次在人前，一次在死后。李翠石与苗某所面对的刘姓，是一个典型的"虎而冠者"——这四个字值得细讲。"虎而冠"出自《史记·齐悼惠王世家》"虎而冠者也"，意思是虽具人形、戴人冠，骨子里仍是猛虎，蒲松龄用此典开篇便为人物定性。刘姓因邻家孩子摘了他田畔的几颗桃，便上门诟骂、扬言要告官，李翠石出面调解，当面撕了他写的状纸，他竟又偷铺中纸…