《红楼梦·第五十六回 敏探春兴利除宿弊 识宝钗小惠全大体》第6节
众婆子去后，探春问宝钗如何。宝钗笑答道：「幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。」探春听了点头称赞，便向册上指出几人来与他三人看。平儿忙去取笔砚来。他三人说道：「这一个老祝妈是个妥当的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与他。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得他去，再一按时加些培植，岂不更好？」探春又笑道：「可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。」李纨忙笑道：「蘅芜苑更利害。如今香料舖并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西？算起来比别的利息更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没要紧的草花干了，卖到茶叶舖药舖去，也值几个钱。」探春笑道：「原来如此。只是弄香草的没有在行的人。」平儿忙笑道：「跟宝姑娘的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒干了辫成花篮葫芦给我顽的，姑娘倒忘了不成？」宝钗笑道：「我才赞你，你到来捉弄我了。」三人都诧异，都问这是为何。宝钗道：「断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲著没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚实老人家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。他有不知的，不必咱们说，他就找莺儿的娘去商议了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私情儿，有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。」李纨平儿都道：「是极。」探春笑道：「虽如此，只怕他们见利忘义。」平儿笑道：「不相干，前儿莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的好的很呢。」探春听了，方罢了。又共同斟酌出几人来，俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。
注释摘要
宝钗引的这两句，是《礼记》里的老话，前面还有两句，连起来是“君子不以言举人，不以人废言；善始者不必善终，善辞者不必善得”。后来伪《古文尚书·仲虺之诰》里也有类似的意思。宝钗在这里只截了后半截，意思却极准：凡是一开头就特别起劲、信誓旦旦的人，往往半途而废；凡是话讲得格外漂亮动听的，往往肚子里算的是自己的利。探春听了便点头，因为她正在挑人管园子，宝钗这一句是提…