《红楼梦·第四十七回 呆霸王调情遭苦打 冷郎君惧祸走他乡》第7节
那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因他年纪又轻，生得又美，不知他身分的人，却误认作优伶一类。那赖大之子赖尚荣与他素习交好，故他今日请来坐陪。不想酒后别人犹可，独薛蟠又犯了旧病。他心中早已不快，得便意欲走开完事，无奈赖尚荣死也不放。赖尚荣又说：“方才宝二爷又嘱咐我，才一进门虽见了，只是人多不好说话，叫我嘱咐你散的时候别走，他还有话说呢。你既一定要去，等我叫出他来，你两个见了再走，与我无干。”说著，便命小厮们到里头找一个老婆子，悄悄告诉“请出宝二爷来。”那小厮去了没一盏茶时，果见宝玉出来了。赖尚荣向宝玉笑道：“好叔叔，把他交给你，我张罗人去了。”说著，一径去了。
注释摘要
这一节文字将柳湘莲的面貌做了一次总交代，用的是史笔式的简要列传，落笔干净。先说“世家子弟”四个字，先把他的出身点出来——他是旧家子弟，不是寒门优伶，有了这一句，后面薛蟠“误认作优伶一类”就更显得荒唐可笑了。“读书不成，父母早丧”八个字便把前因交代完毕：书没读通，家无长辈，这就注定了他日后那一路“萍踪浪迹”的活法。“素性爽侠，不拘细事”是骨子里的性情，爽是痛…