《史记·封禅书》第19段
秦始皇既并天下而帝，或曰：“黄帝得土德，黄龙地寅见。夏得木德，青龙止於郊，草木畅茂。殷得金德，银自山溢。周得火德，有赤乌之符。今秦变周，水德之时。昔秦文公出猎，获黑龙，此其水德之瑞。”於是秦更命河曰“德水”，以冬十月为年首，色上黑，度以六为名，音上大吕，事统上法。
注释摘要
这一段紧承秦灭六国、一统天下的重大变局，讲的是秦朝如何用“五德终始”之说，来为新生帝国的合法性张目。 文中“或曰”以下，是一套完整的五德相胜理论。说黄帝得土德，有黄龙和大地中出现的蚯蚓（“地螾”，螾即蚯蚓，《吕氏春秋》作“地坼见蚓”）作为符应；夏得木德，青龙降于郊野，草木异常丰茂；殷得金德，白银从山中自然涌出；周得火德，有赤乌衔丹书的祥瑞。如今秦取代周而王…