《三国演义·第四回 废汉帝陈留为皇 谋董贼孟德献刀》第7节
操与宫坐久，忽闻庄后有磨刀之声。操曰：「吕伯奢非吾至亲，此去可疑，当窃听之。」二人潜步入草堂后，但闻人语曰：「缚而杀之，何如？」操曰：「是矣！今若不先下手，必遭擒获。」遂与宫拔剑直入，不问男女，皆杀之，一连杀死八口。搜至厨下，却见缚一猪欲杀。宫曰：「孟德心多，误杀好人矣！」急出庄上马而行。行不到二里，只见伯奢驴鞍前鞒悬酒二瓶，手携果菜而来，叫曰：「贤姪与使君何故便去？」操曰：「被罪之人，不可久住。」伯奢曰：「吾已分付家人宰一猪相款，贤姪、使君何憎一宿？速请转骑。」操不顾，策马便行。行不数步，忽拔剑复回，叫伯奢曰：「此来者何人？」伯奢回头看时，操挥剑砍伯奢于驴下。宫大惊曰：「适才误耳，今何为也？」操曰：「伯奢到家，见杀死多人，安肯干休？若率众来追，必遭其祸矣。」宫曰：「知而故杀，大不义也！」操曰：「宁教我负天下人，休教天下人负我。」陈宫默然。当夜行数里，月明中敲开客店门投宿。喂饱了马，曹操先睡。陈宫寻思：「我将谓曹操是好人，弃官跟他；原来是个狠心之徒！今日留之，必为后患。」便欲拔剑来杀曹操。正是：设心狠毒非良士，操卓原来一路人。毕竟曹操性命如何，且听下文分解。
注释摘要
这一段的张力全在一个“听”字上。曹操与陈宫坐等吕伯奢，忽然听见庄后有磨刀声。曹操本是逃亡之身，疑心极重，再加上吕伯奢并非骨肉至亲，当下就起了戒备。两人悄悄走到草堂后面去偷听，恰好听见一句“缚而杀之，何如？”这话没头没尾，只有半截，听在逃亡者耳朵里，自然就补全了最坏的意思：是要绑了我们杀掉。曹操当机立断，说“是矣”，不容陈宫多想，拔剑便杀，一连砍倒八口人。等…